Foggia
Situata nel Tavoliere delle Puglie nel territorio più pianeggiante è su una zona argillosa e purtroppo a pericolo sismico.
Il suo nome deriva dal latino “Focia” era già abitata durante il neolitico come ci ricordano i suoi numerosi siti
archeologici; la sua terra era però paludosa, ma i Normanni fecero grandi miglioramenti. Nel XIII secolo Federico II,molto legato alla città, le diede il suo massimo splendore: nel 1480 fu sede del Parlamento generale aragonese e
grazie alla sua centralità divenne famosa per la transumanza; nel 1731 ci fu un terribile terremoto che lasciò poi un
periodo di decadenza. La città rinacque nell’ Ottocento grazie allo sviluppo della stazione ferroviaria e la costruzione di
splendidi palazzi.
Foggia è decorata al Valor Militare per la Guerra di Liberazione, insignita di due medaglie d’oro: una al Valor Militare
ed una al Valor Civile.
Nonostante le devastazioni subite nella sua lunga storia possiede ancora bellezze culturali ed artistiche.
La più antica e grandiosa chiesa è la Cattedrale che risale al XII secolo che subì però varie modifiche. In stile romanico– pugliese è dedicata a Santa Maria di Foggia, nel suo interno è custodita una rarissima tavola della Vergine Kyriotissa,avvolta da sette veli. Molte altre chiese sono in stile barocco e roccocò come diversi palazzi: il Palazzo Dogana costruito nel XV secolo che fu un punto strategico per il sud Italia diventando così scambio di merci e la sede della Regia Dogana delle Pecore.
La Villa Comunale ospita il più grande parco urbano del sud dopo quello di Napoli.
Infine vi è la Porta dei Tre Archi la più antica e imponente porta muraria della città.
Foggia è la sede della Fiera Internazionale dell’Agricoltura e Transumanza.
Otranto
È nel punto più ad est della regione, con spiagge mozzafiato, ma ricca anche di storia, arte e cultura; è chiamata “Il
Gioiello del Salento” ed è un ponte tra Oriente e Occidente.
Nasce nel neolitico, passò poi in mano ai Greci e ai Romani; fu un importante sede vescovile e nel 2010 il suo borgo
antico è diventato Patrimonio Culturale dell’UNESCO. Subì poi il dominio dei Longobardi, dei Bizantini, dei Turchi, degli Aragonesi e degli Angioini e ognuno di questi lasciò un tocco di bellezza alla città.
Da visitare assolutamente la Cattedrale dell’Annunziata costruita in epoca normanna nel XII secolo; conserva la
testimonianza del massacro avvenuto alla fine del 1400 per opera dei Turchi verso i cristiani che non volevano
sottomettersi alla nuova religione; al suo interno sono conservate le reliquie dei Santi Martiri d’Otranto; di particolare
bellezza un mosaico pavimentale raffigurante l’Albero della Vita.
Altra importante chiesa è quella dedicata a San Pietro del XVII secolo, la più antica della città, di architettura bizantina
e famosa per la ricchezza dei suoi affreschi.
Passeggiando tra le folcloristiche vie e viuzze si arriva al porto; storico luogo di sbarchi e commerci è uno dei posti di
massima importanza per le attività economiche di Otranto basata soprattutto sulla pesca e gli scambi via mare; è anche un affollato posto di partenze e arrivi delle numerose navi che trasportano i turisti dalla città verso Grecia ed Albania.
Da visitare anche il maestoso Castello Aragonese fatto costruire dalla famiglia d’Aragona tra il 1485 e il 1498; ebbe
molte modifiche ma spiccano impressionanti quattro torrioni angolari e sul lato del Castello che si affaccia sul mare venne aggiunto un imponente bastione che serviva per avvistare l’arrivo delle navi e le flotte dei nemici; sul portone d’ ingresso è scolpito un elaborato stemma del re Carlo V d’Asburgo.
LECCE
Bellissima città per i suoi numerosi palazzi in stile barocco, è situata nel centro della Penisola Salentina, tra la costa ionica ed adriatica.
Ha un ricchissimo patrimonio culturale ed artistico. Abitata in epoca pre – romana con l’antico nome di “Lupiae”, del periodo della dominazione romana esistono ancora numerosi resti di monumenti, teatri, siti archeologici e un
anfiteatro risalente al II secolo d.C. di cui ancora oggi possiamo ammirare le rovine molto ben conservate.
Tra le principali chiese da visitare la più importante è la Cattedrale di Maria Assunta con una caratteristica doppia
facciata, poi la Basilica di Santa Croce con preziose sculture e la Chiesa di San Nicolò e Cataldo tutti meravigliosi
esempi in stile barocco ricchi di stucchi, marmi e dorature. Da non perdere il Castello di Carlo V circondato da possenti
mura e bastioni; la Colonna di Sant’ Oronzo e altri numerosi siti archeologici.
Lecce è anche celebre per aver ospitato i set di numerosi film e serie televisive.
Vida Vialardi-Redazione
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