Il nostro viaggio nel territorio veronese continua: oggi ci soffermiamo sull’Arena di Verona.
Si tratta di un anfiteatro romano che oggi sorge nel centro storico di Verona, ma in origine era stato costruito ai margini della città, fuori dalla cerchia delle mura; anticamente l’Arena sorgeva su una lieve prominenza artificiale, mentre oggi si trova sotto il normale livello stradale. Sebbene la storia antica di questo monumento sia in gran parte sconosciuta, è stato dimostrato che non può essere stato costruito dopo il I secolo dopo Cristo. L’Arena di Verona è il terzo anfiteatro romano per grandezza fra quelli ancora esistenti.
Il monumento ha forma ellittica; il suo scheletro è formato da tre gallerie concentriche e dai muri e dalle volte che lo costituiscono.
La facciata esterna e i pilastri sono stati realizzati con pietra da taglio, nel particolare rosso ammonitico presente in Valpolicella, una pietra calcarea molto diffusa nel veronese.
Le murature interne sono state realizzate a sacco, con paramento di opera mista di mattoni e di ciottoli.
Nel corso dei secoli l’Arena è stata più volte danneggiata da disastri naturali: si ricordino, ad esempio, l’inondazione dell’Adige del 589 e due terremoti piuttosto ravvicinati, il primo verificatosi nel 1116, il secondo il 3 gennaio 1117.
Per quanto riguarda più specificamente la storia, nel 1278 all’interno dell’anfiteatro furono arsi sul rogo per volontà di Alberto I della Scala quasi duecento eretici patarini, i quali erano stati catturati a Sirmione dal fratello Mastino I della Scala. Il 26 febbraio 1590 si tenne la prima giostra documentata all’interno dell’Arena. Infine, il 15 giugno 1805 Napoleone Bonaparte visitò il monumento.
Ai giorni nostri l’Arena di Verona si distingue in particolare per i concerti di musica lirica, ma non mancano quelli di musica leggera (ad esempio, di Zucchero Fornaciari); inoltre l’anfiteatro è stato al centro di eventi sportivi, dato che negli anni 1981, 1984, 2010 e 2019 l’ultima tappa del giro d’Italia ha avuto il suo traguardo proprio in questa arena. Si ricordi anche che l’anfiteatro nel 1970 ospitò la finale del famoso gioco televisivo Giochi senza frontiere.
In conclusione, l’Arena di Verona è aperta al pubblico (a pagamento) e ha come giorno di chiusura settimanale il lunedì mattina.
Michel Camillo
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